К большому сожалению, собачий век короток. И почти все собаки крупных пород не относятся к категории долгожителей.

Более долгий срок жизни отмерен животным, живущим на свежем воздухе- на воле или участке, а также некоторым редким породам- долгожителям- тибетский мастиф и пр.

Живущим в квартирах собакам отпущено меньше лет жизни. Тут имеет значение и малоподвижный образ жизни, и эмоциональная нагрузка, и жесткие рамки человеческого общежития.

К 6-7 годам начинается последний переходный период. Собаки начинают считать, что они знают все, что хочет их хозяин- и зачастую даже лучше него самого. Это вызывает массу конфликтов и недоразумений, либо приводит в замешательство и даже может развеселить. Суки становятся спокойнее и флегматичнее, кобели остепеняются и перестают кидаться на всех посторонних почем зря. Обычно хозяин начинает думать, что пес с возрастом поумнел и отчасти это так, но есть и еще кое-что, что ложится в основу изменения характера вашей собаки.

Особенность этого возраста в том, что в  это время положение животного в стае становится особенно шатким. Период молодости и расцвета сил собаки уже позади, но она пока еще способна дать отпор более молодому конкуренту, к тому же и богатый жизненный опыт помогает ей. Но молодые собаки стаи все чаще пробуют на прочность стареющего пса, и никуда от этого не деться. Таким образом  у собаки формируется особо подчеркнутая самостоятельность и постоянная защита собственной независимости.

В этом возрасте рядом с вами живет уже не маленький глупый щенок, а умудренный жизненным опытом и сильный пес. Вам придется с этим считаться и проявлять известную гибкость и чуткость в общении с собакой.

Все чаще ваши требования будут сопровождаться недовольным рычанием. Не акцентируйте на этом внимание, но старайтесь мягко настаивать на своем. В данном случае это уже не попытки занять лидирующее положение в вашей семье, а всего лишь стариковское ворчание. Воспитывать и ломать собаку в таком возрасте уже не имеет смысла и даже опасно- пес может замкнуться в себе и начать активную войну за независимость.